Em um clássico nordestino importante na disputa por uma vaga no grupo de acesso, o Leão não conseguiu transformar o bom início de partida em gols, perdeu Marcelo Ajul por expulsão antes do intervalo e viu o adversário aproveitar a superioridade numérica para conquistar os três pontos.
Aos 47 do primeiro tempo, Cardona aproveitou cobrança de falta de Maílton e cabeceou para o fundo das redes. A bola cruzou a área e o goleiro Thiago Couto não alcançou, sobrando para o zagueiro tricolor. No segundo tempo, aos 23 minutos, Rodriguinho marcou um golaço ao cobrar falta no ângulo rubro-negro.
Com o resultado, o Sport permanece com 51 pontos e ocupa momentaneamente a oitava colocação, ainda fora do G-6. O Fortaleza, por sua vez, chega aos 60 pontos e se mantém na quarta posição, consolidando sua situação na zona de acesso à Série A. A derrota em casa representa um revés para as pretensões rubro-negras, que ficam mais pressionadas na reta final da competição.
Restando quatro partidas para o fim da Série B, o Leão precisará buscar uma reação imediata para continuar na disputa pelo acesso. O próximo compromisso será novamente na Ilha do Retiro, na sexta-feira (23), às 21h, contra o Criciúma, pela 35ª rodada da competição.